Τι είναι η ενδομητρίωση;

Η ενδομητρίωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία ιστός παρόμοιος με την εσωτερική στιβάδα της μήτρας (που ονομάζεται «ενδομήτριο»), βρίσκεται έξω από τη μήτρα, όπου προκαλεί μια χρόνια φλεγμονώδη αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε ουλώδη ιστό. Εντοπίζεται κυρίως στο πυελικό περιτόναιο, στις ωοθήκες, στο ορθοκολπικό διάφραγμα, στην ουροδόχο κύστη και στο έντερο, ενώ σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις έχει βρεθεί στο διάφραγμα και στους πνεύμονες.

Πότε εμφανίζεται;

Η ενδομητρίωση επηρεάζει περίπου 1 στις 10 γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας (15-49 ετών), δηλαδή περίπου 176 εκατομμύρια γυναίκες στον κόσμο.
Ωστόσο, η ενδομητρίωση μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα – ήδη από την πρώτη περίοδο ενός κοριτσιού και η εμμηνόπαυση μπορεί να μην επιλύσει τα συμπτώματα της ενδομητρίωσης – ειδικά εάν η γυναίκα έχει ουλώδη ιστό ή συμφύσεις από τη νόσο ή/και τη χειρουργική επέμβαση στην οποία έχει υποβληθεί.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ενδομητρίωσης;

Τα συμπτώματα της ενδομητρίωσης περιλαμβάνουν:

• Επώδυνες περιόδους (δυσμηνορροια)
• Επώδυνη ωορρηξία
• Πόνο κατά τη διάρκεια ή μετά τη σεξουαλική επαφή
• Βαριά αιμορραγία
• Χρόνιο πυελικό άλγος
• Κόπωση
• Στειρότητα

Ως εκ τούτου μπορεί να επηρεάσει τη γενική σωματική, ψυχική και κοινωνική ευημερία της γυναίκας.

Έχει σημασία η έγκαιρη διάγνωση;

Η γενική έλλειψη ενημέρωσης, τόσο από τις γυναίκες όσο και από τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, λόγω της «ομαλοποίησης» των συμπτωμάτων, οδηγεί σε σημαντική καθυστέρηση από τη στιγμή που μια γυναίκα θα εμφανίσει για πρώτη φορά τα συμπτώματα μέχρι να διαγνωστεί και να αντιμετωπιστεί τελικά με αποτέλεσμα ταχύτερη επιδείνωση της νόσου.

Υπάρχει θεραπεία για την ενδομητρίωση;

Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία και, παρόλο που τα συμπτώματα μπορούν να υφεθούν με φάρμακα, οι περισσότερες θεραπείες δεν είναι κατάλληλες για μακροχρόνια χρήση λόγω παρενεργειών. Η χειρουργική επέμβαση (λαπαροσκοπική / ρομποτική) είναι αποτελεσματική για να αφαιρεθούν οι βλάβες που προκαλούνται από την ενδομητρίωση και τον ουλώδη ιστό. Ωστόσο σε κάθε περίπτωση τα ποσοστά επιτυχίας εξαρτώνται από την έκταση της νόσου και τις δεξιότητες του χειρουργού. Στην Ευρωκλινική Αθηνών διαθέτουμε όλα τα σύγχρονα τεχνολογικά μέσα και γυναικολογική ομάδα με τεράστια εμπειρία στην χειρουργική θεραπεία της προχωρημένης ενδομητρίωσης.

Μύθοι & Aλήθειες για την ενδομητρίωση

Μύθος: O πόνος στην περίοδο είναι φυσιολογικός, απλά κάποιες γυναίκες υποφέρουν περισσότερο από τις άλλες.

Αλήθεια: Υπάρχει σημαντική διαφορά μεταξύ του «φυσιολογικού» πόνου περιόδου και του εξουθενωτικού πόνου που προκαλεί η ενδομητρίωση. Εάν βιώνετε έντονους πόνους κατά την περίοδο που επηρεάζουν την καθημερινότητά σας, είναι σημαντικό να μιλήσετε με τον γυναικολόγο σας. Αν υποψιάζεστε ότι ο γιατρός σας υποτιμά τα συμπτώματα που περιγράφετε, μη διστάσετε να ζητήσετε δεύτερη γνώμη.

Μύθος: Η γυναικολογική εξέταση δεν έδειξε κάτι παθολογικό, άρα οι πόνοι δεν οφείλονται σε ενδομητρίωση.

Αλήθεια: Εάν ο γυναικολόγος υποψιάζεται ότι τα συμπτώματα της γυναίκας ενδέχεται να οφείλονται σε ενδομητρίωση, θα πραγματοποιήσει πυελική εξέταση καθώς και γυναικολογικό υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία για να ελέγξει την κατάσταση του εσωτερικού της κοιλίας. Ωστόσο, καθώς και άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλούν παρόμοια συμπτώματα, μόνο η λαπαροσκοπική διερεύνηση θα παρέχει σαφή διάγνωση.

Μύθος: Οι γυναίκες με ενδομητρίωση δεν μπορούν να μείνουν έγκυες.

Αλήθεια: Σχεδόν το 40% των γυναικών που αντιμετωπίζουν υπογονιμότητα έχουν ενδομητρίωση, σύμφωνα με το American College of Obstetricians and Gynecologists. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε γυναίκα με ενδομητρίωση αδυνατεί να μείνει έγκυος. Πολλές γυναίκες συλλαμβάνουν φυσικά, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις η ιατρική παρέμβαση μπορεί να οδηγήσει στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Αν έχετε διαγνωστεί με ενδομητρίωση, ο γιατρός σας μπορεί να σας ενημερώσει σχετικά με το πώς η κατάσταση αυτή επηρεάζει την ικανότητά σας να συλλάβετε.

Μύθος: Η κύηση θεραπεύει την ενδομητρίωση.

Αλήθεια: Υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι γυναίκες παρατηρούν βελτίωση των συμπτωμάτων τους και λιγότερες υποτροπές μετά την εγκυμοσύνη. Ωστόσο, η ενδομητρίωση ενδέχεται να έχει απλώς κατασταλεί προσωρινά.

Μύθος: Αν λάβω φαρμακευτική θεραπεία, δεν θα επανεμφανιστεί η ενδομητρίωση.

Αλήθεια: Δυστυχώς, η ενδομητρίωση είναι μια πάθηση από την οποία οι ασθενείς δεν μπορούν να απαλλαγούν εύκολα με φαρμακευτική
αγωγή. Η μόνη σίγουρη θεραπεία είναι η λαπαροσκόπηση. Ωστόσο, ακόμη και στην περίπτωση της λαπαροσκόπησης, δεν υπάρχει εγγύηση ότι τα συμπτώματα δεν θα επανεμφανιστούν στο μέλλον. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό η παρέμβαση να γίνεται από μια έμπειρη ομάδα χειρουργών.

Μύθος: Όταν λαμβάνεις αντισυλληπτικά, δεν μπορείς να πάθεις ενδομητρίωση.

Αλήθεια: Τα αντισυλληπτικά μπορούν να αποτρέψουν τη δημιουργία κύστεων ενδομητρίωσης, καθώς καταστέλλουν την ωορρηξία που ευθύνεται για τη δημιουργία σοκολατοειδών κύστεων σε γυναίκες με γενετική προδιάθεση.

Μύθος: Η ενδομητρίωση μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο ωοθηκών.

Αλήθεια: Η συσχέτιση της ενδομητρίωσης με τον καρκίνο ωοθηκών δεν είναι οριστική και ο απόλυτος κίνδυνος για μια δεδομένη γυναίκα με ενδομητρίωση είναι εξαιρετικά χαμηλός. Αν και έχουν εντοπιστεί κύτταρα ενδομητρίωσης κοντά σε καρκινικά κύτταρα των ωοθηκών, δεν έχει αποδειχθεί ότι τα πρώτα λειτουργούν ως προδρομικός δείκτης του καρκίνου.